[Indigsol] Action Alert/Action Urgente! Barriere Lake Algonquins set up peaceful blockade to stop unconstitutional attack on their customary government

Thu Jul 22 07:39:29 PDT 2010

*** Please forward widely!  ***

[français ci-dessous]

Spend 5 minutes to support the Barriere Lake Algonquins as they take
action to protect their inherent right to govern themselves according to
their customs!

Send an online letter to Minister of Indian Affairs Chuck Strahl and
Indian Affairs Quebec Regional Director Pierre Nepton here:
http://barrierelakesolidarity.blogspot.com/2007/10/blog-post.html

Call Minister of Indian Affairs Chuck Strahl:  (604) 847-9711,
1-800-667-2808

---> If you can DONATE to or ENDORSE Barriere Lake's campaign, please
contact us: barrierelakesolidarity at gmail.com

For more information: http://www.barrierelakesolidarity.org

PRESS RELEASE

Thursday, July 22, 2010

Barriere Lake Algonquins set up peaceful blockade to stop unconstitutional
attack on their customary government; AFN passes emergency resolution
condemning Minister Strahl

Kitiganik, Rapid Lake, Algonquin Territory / - This morning Barriere Lake
community members set up a peaceful blockade on the access road to their
reserve to prevent an electoral officer from conducting a nomination
meeting for Indian Act band elections.

The electoral officer aims to implement the federal government’s plan to
abolish Barriere Lake’s traditional leadership selection system by holding
nomination meetings in the community for a band election imposed through
section 74 of the Indian Act. Barriere Lake is one of the few First
Nations in the country who have never been under the Indian Act’s
electoral system, continuing instead to operate under a Customary
Governance Code that they have used since time immemorial.

At its General Assembly in Winnipeg on Wednesday, the Assembly of First
Nations passed an emergency resolution condemning Minister of Indian
Affairs Chuck Strahl and demanding that he rescind the section 74 order to
impose Indian Act band elections.

“We reject the Minister’s unconstitutional attempt to assimilate our
leadership selection customs by imposing a foreign regime on us. The
community is unanimously in favour of continuing to be governed by our
customs,” says Marylynn Poucachiche, a community spokesperson. “Because
the government has not heeded its constitutional obligations or our
community’s wishes, we are turning to peaceful direct action. We will be
preventing the nomination meeting from proceeding and are demanding the
federal government immediately cease and desist in their attempt to
abolish our customs. The government is breaking the law, but through our
actions we are protecting it.”

Barriere Lake’s inherent right to customary self-government is protected
by section 35 of the Canadian Constitution. A May, 2010 report by the
Standing Senate Committee on Aboriginal Peoples affirmed that First
Nations have the right to maintain control over their internal affairs and
be free to pursue their vision of customary government.

“The Canadian government is trying to forcibly assimilate our customs so
they can sever our connection to the land, which is at the heart of our
governance system,” says Tony Wawatie, another community spokesperson.
“They don’t want to deal with a strong leadership, selected by community
members who live on the land, that demands that the federal and Quebec
governments implement the outstanding agreements regarding the
exploitation of our lands and resources.”

Under Barriere Lake’s customary governance code, participation in
leadership selections is open only to those band members who live in the
traditional territory and have knowledge of and connection to the land.
This ensures that people who have a stake in the land and it’s health
select leaders. But Indian Act band elections would open voting to
individuals on the band registry list who do not live in the community’s
territory.

The federal government has slightly delayed the date for the Indian Act
band elections, announcing they will try to hold them on September 8,
2010.

-30-

Media contacts:

Tony Wawatie, community spokesperson: 819 – 860-4121
Marylynn Poucachiche, community spokesperson: 819-441-4923

---------

SVP, prenez CINQ MINUTES de votre temps pour EXIGER que le gouvernement
federal respect la gouvernance traditionnelle des Algonquins du Lac
Barrière!

ENVOYEZ UN COURRIEL PAR L’INTERMÉDIAIRE DU SITE INTERNET DE SOLIDARITÉ LAC
BARRIÈRE  au Ministre des Affaires indiennes et du Nord, Chuck Strahl, et
Directeur général régional (Québec) au Ministre des Affaires indiennes,
Pierre Nepton :
http://barrierelakesolidarity.blogspot.com/2007/10/blog-post.html

APPELEZ Chuck Strahl : (604) 847-9711, 1-800-667-2808

---> Si vous êtez membre d'un groupe, svp ENDOSSEZ cette campaigne

Si vous pouvez aidez en donnant de l'$ pour les coûts de cette campagne,
svp contactez-nous : barrierelakesolidarity at gmail.com

POUR DIFFUSION IMMÉDIATE

Jeudi, le 22 juillet 2010

Les Algonquins de Lac Barrière organisent un barrage à résister
pacifiquement à l’assaut inconstitutionnel que subit leur système de
gouvernance traditionnel

Kitiganik, Lac Rapide, territoire algonquin / - Les membres de la
communauté de Lac Barrière promettent de bloquer pacifiquement la tenue,
dans la réserve, d’une assemblée de mise en candidature en vertu de la Loi
sur les Indiens, le jeudi 22 juillet.

Un préposé aux élections veut implanter le plan du gouvernement fédéral
qui vise l’abolition du système de gouvernance traditionnel de la
communauté de Lac Barrière en tenant des assemblées de mise en candidature
menant à une élection au sein de la bande imposée par le gouvernement sous
la Loi sur les Indiens. La communauté de Lac Barrière est l'une des rares
Premières nations qui n'ont jamais été soumises au système électoral
imposé par la Loi sur les Indiens, continuant au lieu de se gouverner
selon leurs propres règles coutumières établies depuis la nuit des temps.

L’Assemblée des Premières Nations a adopté une résolution d’urgence qui
soutient la communauté de Lac Barrière et qui condamne le Ministre des
Affaires indiennes, Chuck Strahl, lors de leur assemblée générale qui a eu
lieu à Winnipeg ce mercredi.

« Nous rejetons la tentative inconstitutionnelle du ministre d’assimiler
nos coutumes en matière de gouvernance en nous imposant un système
étranger. La communauté, unanimement, est en faveur de continuer à
fonctionner selon nos coutumes », dit Marylynn Poucachiche, une
porte-parole de la communauté de Lac Barrière. « Puisque le gouvernement
ne respecte pas ses responsabilités constitutionnelles ni les vœux de la
communauté, nous n’avons d’autre choix que de nous tourner vers la
désobéissance civile. Nous allons empêcher pacifiquement la tenue de l’
assemblée de mise en candidature et nous exigeons que le gouvernement
fédéral cesse et se désiste de sa tentative d’abolir nos coutumes. Le
gouvernement enfreint la loi, mais nous la protégeons à travers nos
actions. »

Le droit inhérent de la communauté de Lac Barrière à son propre système de
gouvernance coutumier est protégé par l’article 35 de la constitution
canadienne. Un rapport publié en mai 2010 par le Comité sénatorial
permanent des peuples autochtones affirme que les Premières nations ont le
droit de garder le contrôle sur leurs affaires internes et sont libres de
mettre en œuvre leur vision de la gouvernance.

« Le gouvernement canadien tente l'assimilation par la force de nos
coutumes afin de couper nos liens avec la terre, liens qui sont au cœur de
notre système de gouvernance », dit Tony Wawatie, un autre porte-parole de
la communauté de Lac Barrière. « Ils ne veulent pas faire face à un
leadership fort, choisi par les membres des communautés qui vivent sur la
terre, qui exige que les gouvernements fédéral et du Québec mettent en
oeuvre les accords préexistants concernant l'exploitation de nos terres et
de nos ressources ».

Selon le code coutumier de gouvernance de la communauté de Lac Barrière,
n’ont droit de participer au processus de sélection des dirigeants que les
membres de la bande qui habitent sur le territoire traditionnel et qui
détiennent un savoir et un lien avec la terre. Cette manière de
fonctionner nous assure que seules les personnes qui ont a cœur la terre
et son bien-être peuvent être choisies comme dirigeants. Toutefois, des
élections de bande en vertu de la Loi sur les Indiens ouvriraient la porte
à l’élection d’individus inscrits au registre de la bande qui n’habitent
pas le territoire de la communauté.

Le gouvernement fédéral a légèrement repoussé la date des élections en
vertu de la Loi sur les Indiens, en annonçant qu’elles auraient lieu le 8
septembre 2010.

-30-

Contacts medias :
Michel Thusky, porte-parole : 819 – 435 – 2171

Collectif de Solidarité Lac Barrière
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